Nach der Billable Hour: Wie Legal AI ein neues Kanzleimodell ermöglicht

Wenn eine Aufgabe dank KI statt fünf Stunden nur noch eine Stunde dauert, entsteht im traditionellen Abrechnungsmodell zunächst kein Vorteil für die Kanzlei. Im Gegenteil: Sie verliert vier fakturierbare Stunden. Das macht den grundlegenden Konflikt sichtbar: Die Billable Hour belohnt Zeitaufwand, Legal AI schafft Wert durch Zeitersparnis.

Die eigentliche Chance von Legal AI liegt deshalb nicht darin, innerhalb des bestehenden Modells schneller zu arbeiten. Sie liegt darin, ein anderes Betriebs- und Bewertungsmodell für juristische Arbeit zu ermöglichen.

Die Billable Hour ist nicht nur eine Abrechnungsmethode

In seinem Beitrag «Long live the billable hour must die!» beschreibt der Rechtsmarktstratege Jordan Furlong die widersprüchliche Beziehung der Anwaltschaft zur abrechenbaren Stunde: Viele Anwältinnen und Anwälte leiden unter Zeiterfassung, Stundenzielen und dem damit verbundenen Druck. Gleichzeitig hängt ein grosser Teil des Kanzleigeschäfts von genau diesem System ab.

Die Billable Hour bestimmt nicht nur, was Mandantinnen und Mandanten bezahlen. Sie beeinflusst auch:

• wie Produktivität gemessen wird;

• wie Mitarbeitende beurteilt und befördert werden;

• wie Gewinne verteilt werden;

• wie Mandate geplant und gesteuert werden;

• wie Kanzleien den Wert ihrer Arbeit erklären.

Das macht sie so widerstandsfähig. Wer die Stundenabrechnung ablösen will, muss mehr verändern als die Rechnung am Ende eines Mandats. Er muss einen neuen Massstab für Leistung, Qualität und wirtschaftlichen Erfolg schaffen.

Bislang ist davon im Markt wenig zu sehen. Nach dem Legal Department Operations Index 2025 von Thomson Reuterswerden rund 90 Prozent der Ausgaben von Rechtsabteilungen für Kanzleien weiterhin über Stundenhonorare abgerechnet. Festpreise machen lediglich etwa fünf Prozent aus. Eine weitere Erhebung zeigt, dass Legal AI bei 58 Prozent der befragten US-Kanzleien noch keinen Einfluss auf die Abrechnung hatte. Weitere 23 Prozent berichten zwar von höherer Effizienz, aber nicht von weniger fakturierten Stunden. (Best Law Firms)

Die Technologie ist also angekommen. Das Geschäftsmodell ist weitgehend unverändert geblieben.

Legal AI macht juristische Arbeit strukturierbar

Juristische Arbeit galt lange als nur begrenzt standardisierbar. Jedes Mandat sei anders, jede Rechtsfrage individuell und jedes Ergebnis von der persönlichen Erfahrung der zuständigen Anwältin oder des zuständigen Anwalts abhängig.

Das ist teilweise richtig. Rechtliche Beurteilung verlangt Kontextverständnis, Urteilskraft und Verantwortung. Gleichzeitig bestehen viele Mandate aus wiederkehrenden Arbeitsschritten: Informationen erfassen, Dokumente kategorisieren, Klauseln vergleichen, Rechtsquellen suchen, Risiken identifizieren, Entwürfe erstellen und Ergebnisse kontrollieren.

Legal AI kann diese Schritte in nachvollziehbaren Workflows abbilden. Agentische Systeme gehen dabei über einzelne Prompts hinaus. Sie können Aufgaben planen, Dokumente verarbeiten, Zwischenergebnisse prüfen und definierte Teilaufgaben innerhalb eines juristischen Prozesses übernehmen.

Dadurch wird juristische Arbeit nicht beliebig standardisiert. Sie wird strukturiert, messbar und wiederholbar. Genau das ist die Voraussetzung für ein neues Betriebsmodell.

Von der Arbeitsstunde zur juristischen Leistungseinheit

Wo Prozesse wiederholbar werden, lassen sich Leistungen anders kalkulieren und anbieten.

Eine Vertragsprüfung kann beispielsweise nach Anzahl und Komplexität der Dokumente, Risikokategorien, Bearbeitungszeit und vereinbartem Prüfungsumfang bepreist werden. Eine Due Diligence lässt sich in klar definierte Module unterteilen. Für regelmässig wiederkehrende Beratungsleistungen kommen Abonnements oder Portfoliopreise infrage. Bei Mandaten mit hoher Unsicherheit können Festpreise mit erfolgs- oder aufwandsabhängigen Komponenten kombiniert werden.

Mögliche Modelle sind:

• Festpreise für klar definierte Leistungen;

• Volumenpreise für wiederkehrende Prüfungen;

• Abonnements für laufende Beratung;

• Portfoliopreise für Gruppen ähnlicher Mandate;

• hybride Modelle für komplexe oder schwer vorhersehbare Verfahren

Die Stunde kann dabei weiterhin als interne Kosteninformation dienen. Sie ist aber nicht länger der alleinige Massstab für den Wert der Leistung.

Legal AI liefert die operative Grundlage dafür: standardisierte Abläufe, reproduzierbare Ergebnisse, dokumentierte Bearbeitungsschritte und bessere Daten über Aufwand, Qualität und Durchlaufzeit. Aus juristischer Arbeit wird damit kein beliebiges Massenprodukt. Sie wird jedoch so organisiert, dass Kanzleien verlässliche Leistungsversprechen abgeben können.

Qualität wird erstmals systematisch messbar

Die Billable Hour misst zuverlässig, wie lange jemand gearbeitet hat. Sie sagt wenig darüber aus, wie gut das Ergebnis ist.

Ein alternatives Bewertungsmodell muss deshalb andere Fragen beantworten:

• Wurde die Leistung innerhalb der vereinbarten Frist erbracht?

• Wurden relevante Risiken vollständig erkannt?

• Wie hoch war der menschliche Korrekturaufwand?

• Wie präzise waren Budget und Zeitprognose?

• Wie zufrieden war die Mandantschaft?

• Welchen Beitrag hat die Arbeit zum Ergebnis des Mandats geleistet?

• Welche Erkenntnisse und Arbeitsprodukte lassen sich wiederverwenden?

Legal AI kann solche Qualitätsmerkmale nicht autonom abschliessend beurteilen. Sie kann aber die dafür notwendigen Daten strukturiert erfassen. Workflows, Prüfschritte, Quellen, Versionen und menschliche Freigaben werden nachvollziehbarer. Abweichungen und wiederkehrende Korrekturen lassen sich erkennen. Erfahrungswissen bleibt nicht länger ausschliesslich in persönlichen Ablagen oder den Köpfen einzelner Mitarbeitender.

Damit entsteht eine neue Grundlage für die interne Leistungsbewertung. Neben Auslastung und Umsatz können künftig auch Qualität, Effizienz, Mandantennutzen, Wissensbeitrag und verantwortungsvoller Technologieeinsatz berücksichtigt werden.

Effizienz darf nicht bestraft werden

Solange Mitarbeitende primär an fakturierbaren Stunden gemessen werden, bleibt Legal AI ein Fremdkörper im Kanzleimodell.

Die Kanzlei möchte ein Festpreismandat möglichst effizient bearbeiten. Die einzelne Anwältin muss gleichzeitig genügend Stunden erfassen. Das Unternehmen und seine Mitarbeitenden verfolgen damit widersprüchliche Ziele.

Ein AI-gestütztes Betriebsmodell muss diese Anreize neu ausrichten. Wer einen verlässlichen Workflow entwickelt, ein hochwertiges Ergebnis schneller erzielt oder Wissen für spätere Mandate nutzbar macht, schafft messbaren Wert, auch wenn dabei weniger Stunden anfallen.

Relevante Leistungsindikatoren können deshalb sein:

• Ergebnisqualität;

• Einhaltung von Budgets und Fristen;

• Profitabilität eines Mandats;

• Zufriedenheit und Bindung der Mandantschaft;

• Wiederverwendbarkeit von Wissen und Arbeitsprodukten;

• Verbesserung gemeinsamer Workflows;

• verantwortungsvoller Einsatz von Legal AI.

Das bedeutet nicht, dass "Billable Hours" von heute auf morgen verschwinden. Der Übergang wird schrittweise erfolgen. Entscheidend ist, dass Zeit vom dominierenden Erfolgsindikator zu einer von mehreren Kosten- und Steuerungsgrössen wird.

Der Mensch wird wichtiger, nicht überflüssig

Je mehr standardisierbare Arbeit Legal AI übernimmt, desto deutlicher wird der eigentliche Wert anwaltlicher Tätigkeit.

Dieser liegt nicht im manuellen Vergleich von hundert Klauseln oder in der wiederholten Suche nach denselben Rechtsgrundlagen. Er liegt in der Beurteilung eines konkreten Kontexts, in der Entwicklung einer Strategie, in der Kommunikation mit Menschen und in der Übernahme professioneller Verantwortung.

Legal AI ersetzt diese Rolle nicht. Sie trennt sie von Tätigkeiten, die automatisiert, vorbereitet oder systematisch unterstützt werden können.

Damit verändert sich auch das Leistungsversprechen einer Kanzlei: Mandantinnen und Mandanten bezahlen nicht länger primär für die aufgewendete Zeit. Sie bezahlen für ein verlässliches Ergebnis, eine klare Risikoeinschätzung, schnelle Verfügbarkeit und die Sicherheit, dass Technologie und juristische Expertise kontrolliert zusammenwirken.

Legal AI ist die Infrastruktur des neuen Modells

Die Billable Hour wird nicht allein deshalb verschwinden, weil KI Aufgaben schneller erledigt. Sie verliert ihre zentrale Rolle, wenn Kanzleien Leistungen anders organisieren, kalkulieren und bewerten können.

Legal AI schafft dafür erstmals die notwendige Infrastruktur:

• Sie strukturiert juristische Prozesse.

• Sie macht wiederkehrende Leistungen skalierbar.

• Sie erzeugt Daten über Qualität, Aufwand und Durchlaufzeit.

• Sie ermöglicht nachvollziehbare und überprüfbare Workflows.

• Sie schafft die Grundlage für planbare Leistungs- und Preismodelle.

Technologie allein nimmt Kanzleien die organisatorischen Entscheidungen nicht ab. Sie macht diese Entscheidungen aber praktisch umsetzbar.

Sereos entwickelt Legal AI konsequent für diesen Wandel: als sichere, berufsgeheimniskonforme und nachvollziehbare Unterstützung für juristische Arbeit. Vorgefertigte AI-Skills und agentische Workflows bilden reale Arbeitsabläufe ab und unterstützen Juristinnen und Juristen bei klar definierten Aufgaben – unter ihrer Kontrolle und Verantwortung.

Wer Legal AI lediglich dazu einsetzt, im alten System schneller zu arbeiten, optimiert die Vergangenheit. Wer damit Prozesse, Leistungsversprechen und Erfolgskennzahlen neu gestaltet, baut das Kanzleimodell der Zukunft.